みなさん、辛いものは好きですか？

私は辛いもの大好きです！
ついパスタにタバスコを多めに入れてしまいがちですし、お寿司も、わさび多めが好きです。

一口に「辛い」と言っても、唐辛子、わさび、からし、ショウガなど、いろんな辛味がありますよね。辛味とは、一体何でしょうか？辛味に種類はあるのでしょうか？

今日は、「辛味」に関するお話です！

 

 

 

「辛味」って何？味覚の一つなの？

「辛味」は、味蕾（味細胞）で感じる味ではなく、痛覚に近い感覚であるため、
味覚の基本味（甘味・塩味・酸味・苦味・うま味）ではありません。
（参照：味の分類～5つの基本味「五味」～）

とはいえ、私たちは、「辛味」を明確に認識できますし、「辛いかどうか」で美味しさを判断することも多いですので、広い意味では、「辛味」は味覚の一つであると考えてよいと思います。

 

 

辛味の種類 ～「ホット系」と「シャープ系」～

辛味を感じる食品は

・唐辛子
・コショウ
・山椒
・ショウガ
・ガーリック
・からし
・わさび

など、たくさんありますが、大きく分けると、
「ホット系」と「シャープ系」の２種類に分類できます！

食べ物によって、辛味成分が異なります。
唐辛子の辛味成分「カプサイシン」など、聞いたことがある人もいるのではないでしょうか？
サンショウの「サンショオール」やショウガの「ショウガオール」など、適当に付けたんじゃないかと思われる、麻雀でツモ上がりした時みたいな名前の成分もあります。

 

 

「ホット系」と「シャープ系」はどう違うの？

唐辛子のような「ホット系」と、ワサビのような「シャープ系」では、大きく５つの違いがあります！

 

１．「ホット系」は口の中が熱く感じ、「シャープ系」は鼻がツーンとする

唐辛子を食べると、口の中がヒリヒリするのに対し、ワサビを食べると、ツーンとした辛さを感じます！

 

２．「ホット系」は食べてからちょっと後に辛味を感じるのに対し、「シャープ系」はすぐに辛味を感じる！

芸人さんのリアクションを見てても分かると思いますが、
ワサビは、食べた瞬間に「辛っ！！」となりますが、唐辛子は、食べて１～２秒した後に、「辛っ！！」となります。

 

３．「ホット系」は、辛味が持続するのに対し、「シャープ系」は、辛味がすぐにおさまる

唐辛子のヒリヒリは、なかなか治まりませんが、ワサビは、比較的すぐに辛味がおさまります！

 

４．「ホット系」は熱に強く、「シャープ系」は熱に弱い

唐辛子は熱をかけて料理しても辛いままですが、ワサビは熱すると辛味がなくなります。

タマネギやネギの辛味も「シャープ系」です。タマネギやネギを生で食べると辛いのに、炒めたり焼いたりすると辛くなくなるのは、このためです。

 

５．「シャープ系」は、おろしたり刻んだりすると辛味が出やすい

ワサビやカラシなど揮発性の辛味には、おろしたり刻んだりして組織が破壊されることによって、酵素の働きで辛味成分が生じるものがあります。

大根は辛くないのに、大根おろしが辛いのは、このためです。
タマネギを刻んで泣きそうになるのも、このためです。
※初めてのゴルフ場で、ショットが打てず、パターを刻んで泣きそうになるのは、違う理由だと思われます。

 

 

なぜ辛味はやみつきになる？

めっちゃ辛いのを食べると、涙出てきて後悔するのに、なぜかしばらくすると、また食べたくなります。

なぜ病みつきになるのでしょうか？

一説によると・・・
唐辛子を食べる
⇒脳が痛みを感じる
⇒エンドルフィン（鎮痛作用あり）という物質が過剰に分泌
⇒快感

 

辛味を抑えるには？

「シャープ系」のワサビやからしは、水を飲んだだけで辛味を抑えることができますが、ホット系の唐辛子などの辛さは、水よりもヨーグルトや牛乳、アイスクリーム、マヨネーズのような食べ物が効果的です！油でコーティングされて辛味がおさまります。

 

※なお、氷で口の中を冷やしても、辛味は和らぎます。
（参照：激辛料理の辛さを抑える方法とは？～abemaTV『日村がゆく！』に出演させていただきました～）

 

これからも、いろんな辛味の違いを意識して、食べ物を味わってみましょう！

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本日のまとめ